Nimeni nu poate prezice momentul exact al mortii. Cu toate acestea, personalul medical din sistemul paliativ identifica anumite simptome ca fiind specifice apropierii decesului, mai mult decat altor afectiuni de care ar putea suferi un pacient.
Respiratie greoaie
Cel mai adesea, persoanele aflate in ultimele ore de viata respira greu si iregulat. Devine evident acum un model distinctiv de respiratie, numit Cheynes-Stoke, si care este descris printr-o inspiratie profunda, urmata de o pauza (apnee) cuprinsa intre cinci secunde si un minut si apoi, din nou, de un suflu adanc.
Chiar daca pare alarmanta, oprirea respiratie pentru cateva secunde nu este constientizata de cel aflat pe moarte.
Totusi, in ajutorul sau, se poate interveni prin asigurarea unei pozitii confortabile, cu capul ridicat sau intr-o parte, umezirea buzelor cu o carpa umeda si, eventual, hidratarea acestora cu balsam.
