Grecii antici credeau ca adormim atunci cand creierul nostru se umple de sange si ne trezim atunci cand acest sange este eliminat, iar filozofii din secolul al XIX-lea sustineau ca somnul apare atunci cand mintea este golita de ganduri.
Chiar si acum somnul ramane unul din marile mistere ale medicinei, pentru ca, desi il intelegem mai bine, avem inca multe intrebari la care nu putem raspunde.
Ne petrecem o treime din viata dormind, iar lipsa de somn are un impact deosebit asupra sanatatii noastre, atat fizice cat si psihice. O insomnie de durata ne poate distruge trupul, mintea, dar si relatiile, ne poate face sa ne pierdem locul de munca si sa cadeam in depresie.
De cat somn avem nevoie? Medicii recomanda unui adult sanatos sa doarma aproximativ 8 ore pe noapte, desi calculul este facut altfel: oamenii au nevoie de o ora de somn la fiecare doua ore in care sunt treji. Nevoia de somn difera de la o specie la alta. Daca oamenii au nevoie de 8 ore, leii dorm cate 13 ore pe zi, iar veveritele si tigrii chiar si 14 ore.
Cum functioneaza creierul in timpul somnului? Somnul este structurat in mai multe etape, care au fost identificate abia in anii 1950. Creierul nostru organizeaza somnul in 5 etape diferite, care se repeta ciclic la fiecare 90 de minute.
Prima etapa este cea de somn usor, din care, daca ne trezim brusc, este posibil sa nu ne dam seama ca am dormit.
In a doua etapa pot fi detectate undele cerebrale specifice somnului. Bataile inimii si respiratia sunt regulate, iar temperatura corpului scade.
Etapele trei si patru sunt considerate somn profund. Daca vom fi treziti in etapa a patra de somn, ne vom simti dezorientati, aparand asa numita stare de „betie a somnului.” In aceasta etapa tensiunea arteriala scade, respiratia este mai lenta, muschii se relaxeaza si este perioada in care trupul se reface, se incarca de energie si tesuturile se vindeca.
Ultima etapa, cea de a cincea, este cea a somnului REM, in care apar miscari rapide ale ochilor sub pleoapele inchise. In acest moment creierul este la fel de activ ca atunci cand suntem in stare de veghe si acum se formeaza visele.
Dar, daca acest mecanism al somnului este acum cunoscut, nu acelasi lucru putem spune despre numeroasele tulburari de somn de care sufera foarte multi: insomnie, cosmaruri, somnambulism, paralizie in somn. Daca unele din aceste neajunsuri sunt considerate banale, reprezentand doar un mic disconfort, altele pot fi traumatizante si pot afecta serios viata celui care are aceste probleme.
O parte din ele sunt prezentate în cartea jurnalistului David Randall, „Dreamland: Aventuri în Strania Stiinta a Somnului”. Randall a scris aceasta carte dupa ce s-a confruntat chiar el cu o tulburare grava de somn – este somnambul si intr-o noapte s-a lovit foarte rau de un perete, in timp ce se plimba inconstient prin casa.
Sursa: www.descopera.ro